De krijger stapt, zijn laarzen klikken
Buiten blaast zijn draak, moe van het wachten
Terwijl haar verwanten de lucht ingingen
Zijn zonen kijken op, de jongste uit boeken
De jongen zou erin kunnen verdrinken
Als hij de kans krijgt
De oudste steelt blikken naar een buurmeisje
Verdrinkt in haar, aan zijn
blik te zien
Achter de krijger, een zachtere stap
Zijn dochter geeft
Zijn handschoenen. “Je vergat deze”
Ze glimlacht als de draak luider jankt
“De manier waarop ze doorgaat…” Een schudden van vlechten
Onderstreept haar amusement
Van al zijn kinderen
Zij begrijpt het verschil
Tussen draconisch gemompel en
het subtiele gekraak van een “Ik zei het je toch”
Haar blik op de deur naar de draken richel is verlangend
Haar stem weemoedig: “Het is een mooie dag om te vliegen”
Ze heeft gelijk.
“Er moet gesponnen worden”, zegt zijn vrouw
Haar berisping is vol liefde maar ook vol verwachtingen
die als een strop rond zijn dochter hangen.
Hij herinnert zich het kijken naar de draken vanaf
de familieboerderij
“Er moeten gewassen verzorgd worden,” zou zijn vader zeggen
Maar het enige wat hij wou was vliegen
Vliegen en over de grond scheren, schateren
Net als zijn broers
Op de touwschommel boven de vijver
Vrij, zo vrij
“Ze kan er twee houden” zegt hij
De draak kan de hele familie houden.
Als het zover komt.
Maar de krijger ontsnapt alleen, blij voor de schuilplaats
Tot nu.
Zijn oudste kijkt op, alsof hij uitgenodigd is
Zijn jongste blijft in woorden gevangen
Maar zijn dochter laat haar hoofd zakken en knikt
Kijkend naar waar het wasgoed wacht
Hij tipt haar kin omhoog: “Ik bedoelde jou”
Zijn oudste maakt een geluid van ongeloof
“Zij?” zegt hij als het geluid
hem nergens brengt
Heeft de krijger hem opgevoed
om vrouwen zo te zien?
“Ja, zij”
Zijn vrouw trekt een wenkbrauw op en schudt haar hoofd
Maar ze gaat niet in discussie.
Misschien is de krijger eerlijker dan hij zich realiseert.
Ze trekt hun oudste aan zijn oor
“Ik zal iets vinden voor je om te doen”
Een moment van spot
Dan het besef: ze maakt geen grapje
De schok van de jongen is voelbaar.
“Kom” zegt de krijger tegen zijn dochter
“Maar meisjes vliegen niet.”
Het is waar, maar plotseling kan het hem niet meer schelen.
“Waarom niet?”
Notities van de Auteur
Een beetje achtergrondinformatie over mijn vader. Zijn ouders emigreerden van Nederland naar Canada, waar hij in 1916 werd geboren en waar ze hun geld verdiended met een boerderij. Daarna verhuisden ze naar de VS en omdat hij het oudste kind was, werd hij in het middelbaar van school gehaald om op de boerderij te helpen. Dat was echter niet zijn droom. Hij wilde vliegtuigen besturen. Dus werkte hij zich te pletter om (zonder steun van zijn ouders) een middelbare schooldiploma te halen.
Daarna moest hij lessen volgen op de universiteit om dieselmonteur te worden en daarna ging hij bij de luchtmacht om dat te doen. Het zou een tijd duren voordat hij naar de vliegschool kon net voor de Tweede Wereldoorlog, maar toen hij dat deed, was hij zo goed dat hij tijdens de oorlog als instructeur bleef, en later vloog hij de zware transportvliegtuigen (onder andere in de Berlijnse luchtbrug). Later ging hij met pensioen als kolonel.
Ik was zijn enige meisje en hij heeft me nooit beperkt tot meisjesachtige dingen, ondanks dat ik uit een tijd stamde waar de verwachtingen voor gendergelijkheid meestal laag waren. Ik denk dat dat kwam omdat hij wist wat het was om je leven te laten bepalen door je ouders (en de maatschappij) en wanhopig iets anders te willen waarvan anderen hadden besloten dat je het niet aankon.
Hij bracht zijn latere jaren door met reizen, en genoot er vooral van om terug te keren naar Nederland en zijn wortels te verkennen.
© 2019 Gerri Leen. Vertaling Goran Lowie. Oorspronkelijk gepubliceerd in NewMyths.com, december 2019.
Gerri Leen
Gerri Leen woont in Noord-Virginia en komt oorspronkelijk uit Seattle. Naast een fervent lezer en een sporadische schrijfster is ze gepassioneerd door paarden, thee, whisky en kunst. Haar werk is reeds verschenen in Nature, Daily Science Fiction, Grimdark en anderen. Ze heeft verschillende bundels bewerkt voor onafhankelijke uitgevers en is lid van de SFWA en HWA.
Be First to Comment